稈直立單生或叢生，有2—4個(gè)節(jié)，株高60一120cm。葉鞘光滑或基部被柔毛；葉舌膜質(zhì)透明；葉片寬條狀。圓錐花序呈塔形開展，分枝輪生，小穗疏生；小穗生2—3朵小花，梗長(zhǎng)向下彎；兩穎近等長(zhǎng)，一般9脈；外稃質(zhì)地堅(jiān)硬，下部散生粗毛，芒從鋅體中間略下伸，2—4cm長(zhǎng)，膝曲扭轉(zhuǎn)，內(nèi)程短。穎果長(zhǎng)圓形，被淺棕色柔毛，腹面有縱溝。種子繁殖。野燕麥于9—11月出苗，4—5月開花結(jié)實(shí)，6月枯死。

分布于全國(guó)，以西北、東北地區(qū)為害最為嚴(yán)重。適生于旱作物田，為害麥田最為嚴(yán)重。